暂代。南乡侯便只统领着宫中禁军。＂

话音刚落，殿内又是一阵骚动。见还有人想要说话，秦诺抢先一步：“朕今日乏了，散朝吧”。要说话的大臣被身边人拉住，几人都摇了摇头，不可将皇帝逼得太紧。秦诺也注意到裴拓微微抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪。

朝会结束后，秦诺留下了裴拓。待进到御书房内，就只剩下他们二人。空气中弥漫着秦诺最喜欢的一种清甜的香料味，为这个空间增添了几分暧昧的气息。

裴拓脾气差但不是真的傻，自知自己中计了，刚进门就跪了下来，声音暗哑而愧疚：＂臣给皇上添麻烦了。＂

秦诺看着跪在地上的裴拓，心中一阵抽痛。他快步上前，亲自将裴拓扶起。在触碰到裴拓手臂的一瞬间，秦诺感到一阵触电般的感觉，他迅速收回手，假装整理袖口来掩饰自己的慌乱。

＂起来吧，不必如此。＂秦诺背过身去，不敢直视裴拓的眼睛，＂是朕该向你道歉。你为朕鸣不平才有今日之祸事。若非因为朕，他们也不会如此算计你。你不必担心，过些日子，朕自会恢复你……＂

裴拓闻言上前一步，凝视着自己心上人的背影，眼中的深情几乎要翻涌而出，他打断了秦诺的话：＂皇上何出此言？能为圣上分忧，是臣的福分。＂

秦诺摇了摇头：“你可知今日朕不是只有严惩你这一个选择？”

裴拓笑了：“臣自然知道，只是为了皇上的大计，臣心甘情愿。”他顿了顿，想起来陈璃那番朝夕相处以及展现自己“优势”的建议，声音中带上了一丝窘迫，＂况且能在宫里常伴皇上左右，对臣来说是奖励，不是惩罚。＂

听到这话，秦诺的心跳漏了一拍。他慢慢转过身，盯着裴拓俊朗的面庞：＂裴拓，你你可知自己在说什么？＂

裴拓竟又向前迈了一步，两人之间的距离很近，秦诺甚至能感受到他灼热的气息。慌乱下秦诺不由自主地屏住了呼吸，向斜下方偏了偏绯红的脸颊。

＂皇上，＂裴拓声音轻声说道，＂臣愿意用此生守护您。不论是在战场上，还是在宫中，臣都会竭尽全力，保护您的安危。＂

秦诺猛地抬起头，与裴拓四目相对。他被那双眼睛里炽热的情感烫了一下，一时间竟忘了挪开视线。他的心在怦怦直跳，想要说些什么，最终还是没说出口。

最终，秦诺轻咳一声，拍了拍裴拓的肩膀，强笑道：＂朕朕知道你的心意。去吧，好好管理禁军，朕的安危就交给你了。＂

裴拓眼中闪过一丝失落，但很快就恢复了平静。他单膝跪地：＂臣遵旨。＂

看着裴拓转身离去的背影，秦诺摸着自己仍未平复的心口，几乎控制不住自己想要挽留的冲动。待裴拓走后，秦诺靠在书案上，长长地叹了一口气，果然，在自己心里，裴拓还是不同的。如果今日有所牺牲的是其他人，自己必不会如此愧疚。

秦诺独自踱步至窗前，望着御花园的树丛。树还是那些树，盖因在秋天，那树上的叶子属实一日少于一日，与昨天相比就已经大不同了。看着纷纷下落的落叶，秦诺心中翻涌着怒火。这些大臣，因着自己年轻，哪怕自己登基以来已经立下大把的功勋，这些大臣还是不把自己放在眼里！他们以为自己就这么好欺负吗？

秦诺凝视着窗外，叫来贴身太监传下口语，宣裴大将军裴翎入宫。望着渐渐亮起的点点灯火，他心中已有了计较。秦诺知道，接下来的日子，自己不会轻松了。

远处传来稳健的脚步声，随着太监的通传，裴翎到了。秦诺深吸一口气，转身面对着门口。从现在开始，每一步都要走得小心谨慎。为了江山社稷，更为了黎民百姓能得些空隙休养生息，他必须牺牲一些东西了。

＂陛下，＂裴翎的声音从门外传来，＂臣裴翎，奉诏觐见。＂

＂进来吧。＂秦诺轻声说道，眼中闪过一丝复杂的神色。

夜幕降临，御书房内烛光摇曳。裴翎刚踏入殿门，还未跪下行礼，就被秦诺快步上前扶起。秦诺的手轻轻搭在裴翎的臂膀上，仿佛有一丝不易察觉的留恋。

＂将军免礼。＂秦诺赶紧说道，语气中带着几分刻意的亲昵。

他拉着裴翎的手，引着这位话语权和名望比自己还高的臣子走向御书房内的休息区。那里摆放着一张檀木雕花的软榻，上面铺着柔软的锦缎，锦缎中更蓄着厚厚的棉花。秦诺示意裴翎坐下，自己则坐在了塌桌的另一侧，两人之间的距离有些过于近了。

秦诺亲自拿起茶壶，为裴翎斟了一杯香茗。茶香四溢，将茶壶放在桌上的清脆响声打破了屋中的宁静。

裴翎接过茶杯，轻轻抿了一口，然后开口道：＂皇上深夜宣臣入宫，可是为了今日朝会上的事？＂

秦诺微微一怔，有些不好意思地点了点头：＂将军果然明察秋毫。＂

裴翎放下茶杯，神色严肃地开始分析朝堂局势：＂皇上，自古以来，君权与臣权便如同天平两端，此消则彼长。即便陛下勤政爱民，励精图治，也难保朝中臣子个个都能一心为君。＂