着一撮短须。穿着一件半旧直缀，腰间系着一条青布带，上头挂着一串钥匙。

他目光在江宛身上一扫，又落到她手里的货物上，神色平静，“送菜的？”

江宛脸上堆起笑，连忙点头。

把手里的东西稍稍向上提了提，“是方才一位婶子在我们摊子上买的，两斤腊肉，五斤菌干。婶子吩咐送到荣府。”

管事“嗯”了一声，伸出手来。

江宛正打算把东西递过去，那管事的手却只是搭在了门把上。

侧开身子，把角门推得更开了些，朝里偏了偏头，“进来吧。”

江宛一怔，提着货物的手微微收紧，脚下却没动。

“大哥，铺子里还忙，实在是走不开。东西您验一下，没事的话，我这就要回去了。”

她面上仍带着笑，只是那笑中却多了几分警惕。

管事慢悠悠地摸了把胡须，连个眼神都没分给江宛，“不是我不接。府里规矩严，灶房里的东西，得婆子亲自过目后才许入库。

你我交接算怎么回事？回头出了岔子，你担还是我担？”

江宛抿了抿唇，目光从管事脸上挪开，往门后看去。

她也是头一回送货，只听过大家规矩多，这还是头一遭亲身体验，到底有些拿不定主意。

里头一片规整，几口缸靠墙站着，一条夹道通向后院。

简简单单的，看着倒不像是什么龙潭虎穴……

管事的瞧出了她的迟疑，忽地冷笑一声，“青天白日的，难不成还能拐了你不成？做生意的，胆子怎的这般小？”

这话半是调侃，半是催促，反倒让江宛脸上有些挂不住了。

她暗自咬了咬牙，把心一横，朝管事的点了点头，“那就有劳大哥带路了。”

管事侧身退进门后。

江宛提步跨进角门，管事随手将门扉合上。

“咔嗒”一声轻响，门闩落下。

江宛听着那声响，后背有些发麻。

“走吧。”管事的略一抬手，率先朝内走去。

江宛悄悄把四周的环境又打量了一圈，这才小步跟上。

夹道不长，几步便拐进了一方天井。

江宛余光扫过，见天井正中砌着一套石桌，桌上搁着常见的零嘴和一壶未喝完的凉茶。

一侧是联排的房屋，估摸是做事的婆子歇息的地方。

“你在这里等着。”管事回头叮嘱了一句，便朝一旁的通间屋子喊道：“赵妈妈，外头送来的腊肉菌干，你来验验。”

不多时，一个五十来岁的婆子走了出来。

她瞟了江宛一眼，才伸手接过货。

仔细翻看之后，瓮声瓮气地说了句，“成，收下了。”

江宛心口那根弦终于松下来，她拢了拢衣袖，面上浮出一抹客气的笑，“既然验过了，那我便不叨扰了。”

说罢，她身形急不可耐地一转，脚尖已经偏向了角门方向。

管事的像是算准了般，不偏不倚地后撤一步，正好挡住了江宛的退路。

江宛脸上的笑意僵了一瞬。

抬眸，眼中满是不解。

“江娘子且慢。”管事的嗓音仍是那副不急不躁的调子，“我家夫人听得永兴腊味的东家来了，恰好得闲，想见江娘子一面。”

江宛眉头倏的蹙起。

哄谁呢？

自打进了那扇门，这一路下来，除了管事和这位妈妈，她就没见过第三个人。

又怎么可能突然钻出了一个通风报信的人？

况且……

连“永兴腊味”这种微末字号都摸得一清二楚，连姓氏都唤得出口，哪里是什么临时起意的“恰好得闲”？

分明是从头到尾的步步为营，诱她落网罢了！

至于目的……江宛咽了口唾沫，脑子里飞快地转了一遍。

她摆摊开铺至今，不过数月而已，结识的都是些巷口讨生活的市井寻常人。

较着几枚铜板的劲儿，又哪里攀得上什么深宅大院里的夫人？

唯一的由头，怕是自己的生意被人盯上了。

她垂下眼帘，掩去眸底的幽深，委婉开口，“管事大哥说笑了，我不过是一个卖菜的，哪里敢惊动夫人？家中事急，望管事的见谅，实在不敢久留。”

管事纹丝不动，跟枚钉子似地定在那里，声音里带上了几分压迫，“夫人吩咐了，江娘子随我来就是，耽搁不了多少工夫。”

话说到这个份儿上，江宛心里清楚，硬走是不成了。

她一个外来的小贩，孤身陷在别人家的宅子里。若真闹起来，吃亏的只可能是自己。

她屏住呼吸，将唇边那点勉强的笑彻底收起，下巴微微扬起，朝管事的说道：“那便劳烦大哥引路。”

顺着夹道一路拐进游廊，脚下变成了磨得温润的青砖，廊柱上刷着暗红桐漆。

漆面厚实匀净，看不到半点