处，姚木槿也不好再推辞，遂应了。

她和江烨明约好，明晨寅时三刻在艮山门外的东新桥码头见面，之后一起搭船离开。

办完了江烨明这边的事，姚木槿又去了一趟慈幼局。

但这次，她并未进去。

她只是站在慈幼局的院门外，隔着矮墙和栅栏，怔怔地望着院子里跑来跑去的孩子。

皆是些瘦弱可怜的孩子，无父无母，或者有父母但却没人要，好在世间还有慈幼局这片屋瓦，可以为他们遮风挡雨。

正呆呆地看着，忽见屋内走出一位老妪。

老妪身穿粗布衣裳，拄着拐棍，佝偻着停步屋檐下，抬眸向她所立之处望了过来。

那老妪不是别人，正是程金羽。

姚木槿吓了一跳，赶紧将自己藏在一丛花木后。

隔着花枝罅隙，她小心翼翼地向外看去。

这么些日子没见，程金羽愈发苍老衰颓。满头白发稀疏，眼皮也有些耷拉，从前锐利明亮的眼睛，此刻已变得浑浊不堪；从前挺直的身板，也佝偻得令人心疼。

苍穹开始飘雪，细细的雪粒子落在鬓边，融化成冰冷雪水。

程金羽在这人间的日子已所剩无几。

这事，所有人都心知肚明，姚木槿亦早就知晓。

人终究敌不过命数，到了年岁，该走的，就得一个个远走，留不住也回不了头。

她知道，今日恐怕是她见程妈妈的最后一面了。

忆及儿时承欢膝下，本是毫无血缘关系的女人，却全心全意给她关爱与帮助，她曾发誓，要乌鸦反哺，尽己所能，可惜现在，一切已不能够。

深恩难报，程妈妈，对不起，姚小啾要走了，她对不起你。

思绪百转千回，泪水涟涟而落。

姚木槿赶紧将手腕咬在嘴里，生怕自己哭出声来，被程金羽发现。

她不是不想当面与程妈妈道别，但她忧惧此举会连累对方。她已经彻底惹了韩迟云，若是知晓她在离开前曾来过慈幼局，她怕韩迟云会让程妈妈难堪。

躲在暗处又看了一会儿，终究是咬了咬牙，姚木槿弓着腰缓缓向后退去，直到慈幼局的屋檐消失在眼前，她再不迟疑，转身离开。

可她不知道的是，就在她离开之后，原本一直站着的程金羽向后连退数步，跌坐于地。

“程妈妈！”

丁香赶忙过来搀扶，却在看到程金羽面容的瞬间，大吃一惊。

程金羽满是皱纹的脸上老泪纵横，胸膛剧烈地起伏着，她已哭至不能自己。

“小啾……小啾……妈妈对不起你……对不起你……”

丁香愕然：“小啾姐姐来了？在哪儿？”

程金羽哭得浑身颤抖，用沙哑得几乎听不清的声音念叨着：

“那一千贯……那一千贯……”

丁香忽然明白过来，抹了一把眼角沁出的泪渍，哽咽道：“程妈妈，小啾姐姐不会怪你的。”

她知道，那一千贯根本没给什么菜米行，那些都是程金羽编出来骗姚木槿的谎话。

可程金羽，亦是身不由己。

离开了慈幼局的姚木槿眼看着日头已开始偏西，再不敢耽搁，这便火急火燎地赶往褚氏医馆。

“小啾，你来了。”

顾沾沾刚给孩子喂完奶，正抱着孩子，打算哄她入睡。看到姚木槿来了，她眼前一亮，笑盈盈地望了过来。

姚木槿却面色焦急，语速很快地说：“沾沾，收拾东西跟我走。”

顾沾沾吃了一惊：“何时？”

“立刻！”

顾沾沾见姚木槿神情不对，不知发生何事，但她仍将孩子放在榻上，起身更衣。

她什么也没问。

因为她知道，姚木槿这么做一定有自己的理由。

她尚未出月子，身子很虚，动作很慢，但却是坚定而果敢的。

不消片刻，顾沾沾和孩子的包袱便收拾好了。姚木槿将包袱背在背上，顾沾沾则抱着孩子，二人从后门悄悄离开了褚氏医馆。

出了艮山门，赶到东新桥码头的时候，程厌早已等在那里。

冬日天黑得早，落了雪，视物不清，周遭更显幽黯。

大运河流水昏昏，天地皆暝曚。

程厌为姚木槿赁下的是一只飞蓬船。

船体细长如柳叶，其上搭篷，篷内可容人栖身。此船虽小，速度却极快，明晨天一亮便可将姚木槿送出临安，至钱塘江码头再换江船。

姚木槿在艄公的帮助下，将顾沾沾和孩子在船舱内安置好，而后便上岸来与程厌告别。

“这一走，也不知何时才能再见。”程厌垂着头，低声说。

姚木槿笑言：“总会再见的。”

末了又补充道：“三哥，我惹了韩迟云，我现在唯一担心的是，他会来找你麻烦……你一定要当心些。”

程厌疑惑道：“你做了什么？怎得如此怕