察罕帖木儿领命，率弓箭手埋伏在川谷南出口，设好绊马索与铁蒺藜，堵住佘家军退路。

这是经典的山地口袋阵。

朱元璋的确一头扎了进去。

前部刚与元军正面接战，两侧伏兵突然杀出，佘家军阵型大乱。幸好朱元璋经验老到，亲率中军精锐稳住左翼，且为此次入晋准备了大量火铳和火箭，对元军骑兵形成了一定的震慑。

激战从巳时（上午九点）一直打到酉时（下午五点），佘家军损失约三干余人，被迫丢弃大量辎重和部分火炮，退回井陉东口，重整阵脚。答失八都鲁军虽然未能全歼佘家军，但也对佘家军造成了第一次入晋以来的沉重打击。

而答失八都鲁在追击佘家军至井陉口时，因天黑路险、恐有埋伏，下令停止追击。

元顺帝收到报捷后，大喜，随后派中使前去劳军，同时密查军中是否有通敌之人。

——元顺帝此人多疑，遇胜仗反而会怀疑“为什么别人都输了就你能打赢？是不是有人在放水”？

中使在清点俘虏和战利品时，果真从一个被俘的佘家军军官随身的干粮袋夹层中，搜出一封书信：

答失将军麾下：

前约已刻期，大军出井陉，公但虚张声势邀击于黑麓川，勿死战。待我军入晋，公西据上党，我东取真定，两不相犯。事成之后，富贵共之。

知名不具。

而能够和人做好“两不相犯”这个盟约决定的人，非那佘家军的大帅佘蓝铃莫属了。

他们果然暗中勾结！

中使本来觉得会不会太巧了，但一想到答失八都鲁之前明明大胜却停止追击的举动，中使又心里犯嘀咕了。

他没有擅下定论，反而看向了察罕帖木儿——其乃答失八都鲁的副手。

如果说答失八都鲁手里是元廷的国家编制部队，那察罕帖木儿手里是他自己拉起来的地主乡兵，是地方精锐义兵。

察罕帖木儿是河南本地出身、靠战功起家，不是脱脱提拔的人，更忠于朝廷。答失八都鲁却是脱脱当政时期提拔的将领，身上有派系。问察罕帖木儿，不用担心他会帮答失八都鲁掩盖。

中使开口便道：ot;我此前搜出了此信，此事将军如何看？“

左右皆是一怔一一按官阶，答失八都鲁是河南行省平章，察罕帖木儿虽已升中书兵部尚书，仍是答失的顺位下属。这等涉及主帅安危的事，中使头一个问的竟不是答失八都鲁本人，反是察罕帖木儿。

察罕帖木儿微微抬眼，便明白了—一中使是大都来的，大都的朝堂上，早已传遍他对答失八都鲁不服气的闲话。此时中使问他，便是要借这层嫌隙，撬开他的口。

察罕帖木儿对此，不管怎么问，只说：“末将不知。”

他不能蹚这趟浑水。帮答失八都鲁说话，他自己心里不痛快，顺着那封信说答失八都鲁确实鬼鬼祟祟，那就是落了把柄。回头朝廷清算了答失八都鲁，再借这个由头把他清算了，那可就不妙了。

中使深深看了察罕帖木儿一眼：“既然如此，咱只能把这事呈进京，由陛下定夺了。”

战报和密信抵达大都后，朝堂上，大臣们分为了两派。

“答失八都鲁此人握重兵在外，陛下知他心中向着脱脱还是向着朝廷？佘家军为何偏选他的防区决战？为何此战佘家军不全军覆没反而从容撤回井陉？其中必有蹊跷。”

——这是哈麻一派的说法。

“陛下！此举乃离间之计！佘贼若真与答失将军有约，何须留下这等要命的证据？”

——这是脱脱派。脱脱虽然被削职软禁了，朝中依然有旧部。

脱脱旧部越说越急，声音越来越高。元顺帝静静听着，脸上的神色却越来越冷。

这些人在替答失八都鲁说话？他们自己就是脱脱的人，说出来的话能信几分？

而且，这姿态……让他想起了昔日脱脱在朝堂时，大权在握的样子。

元顺帝又看了一眼哈麻。哈麻没有说话，只是微微躬身，把姿态压得很低。仿佛在说：陛下圣裁，臣不多言。

就是这个姿态，比千言万语都管用。